Als Mitte des 19. Jahrhunderts der Fremdenverkehr aufkeimte, wurde der 1859 eingeweihte Hafen zum Dreh- und Angelpunkt für den Fähr- und Frachtverkehr. Bis dahin fanden sich in Munkmarsch nur ca. 3 Häuser, dazu zählten eine Mühle und das Müllerhaus, das noch heute zu sehen ist. Bedeutung erlangte Munkmarsch, als der Hafen von Keitum verschlickte und sich Munkmarsch als alternativer Anleger anbot. Heute legen vom Munkmarscher Hafen keine Fähren mehr ab.

Aber von der Blütezeit des Fährhafens zeugt immer noch das historische Fährhaus. Der Kapitän Thomas Selmer, der bereits die Konzession für die Postbeförderung erworben hatte, investierte 1869 in die Errichtung eines eingeschossigen Holzhauses. Elf Jahre später wurde es durch ein zweigeschossiges Gästehaus ersetzt. Hier konnten sich ankommende Badegäste von den Strapazen der Anreise erholen. Damit das vornehme Publikum bequem zu seinen Unterkünften gelangen konnte, investierte der Badedirektor Julius Adrian Pollacsek in den Bau einer Kleinbahnlinie. 1888 wurde die erste Inselbahn von Munkmarsch nach Westerland unter Dampf gesetzt. Weder Selmer noch Pollacsek stammten von der Insel, aber sie verstanden früher als manch ein Sylter, was Badegäste sich wünschten und profitierten von dem sich langsam entwickelnden Fremdenverkehr.